26 février 2018

Mehetia, Polynésie française

Mehetia est une petite île volcanique de la Polynésie française, à une centaine de kilomètres (seulement, pourrait-on dire, car l'ensemble des archipels composant la collectivité d'outre-mer s'étend au total sur 2,5 millions de km2, soit la moitié des eaux marines françaises) à l'est de Tahiti.


L'île se présente sous la forme d'un cône peu abimé par l'érosion, sortant de manière abrupte de l'océan, pour culminer à plus de quatre cents mètres d'altitude.
Cette partie émergée de son volcan présente un cratère parfaitement formé, bien visible sur la vue satellite ci-dessus, d'environ 150 mètres de diamètre et profond de 80 mètres.

L'île a porté différents noms au fil du temps. Baptisée "Osnaburg" lors de sa découverte en 1767 par l'explorateur britannique Samuel Willis.
Un an plus tard, l'équipage du navigateur français l'appelle "Le Boudoir", alors qu'au XVIIIe siècle, les cartographes espagnols la nomment "San Cristóbal". Localement, elle fût successivement appelée "Tuhua", puis "Meketu", et enfin "Me’etia", retranscrit en "Mehetia".

Si les volcans vous intéressent, vous pouvez voir aussi :


Île

23 février 2018

Bouteille, Saint-Amand-Les-Eaux

Cité thermale du nord de la France, riche de ses cures thérapeutiques mais aussi de ses sources d'eau minérale naturelle, Saint-Amand-les-Eaux a mis en scène sa fierté sous la forme d'une bouteille géante au milieu d'un rond-point.



Rond-point

21 février 2018

La main jaune, Châtellerault

Parmi les ronds-points sortant de l'ordinaire que l'on trouve un peu partout en France, se distinguait "La main jaune", du sculpteur Francis Guyot, qui se dressait verticalement au milieu d'un carrefour giratoire près de Châtellerault.


Cette colonne monumentale en forme de bras jaune, le long de laquelle sept automobiles bleues semblaient descendre, surmontée d'une main tenant un œuf, fût construite en 2010. Haute de vingt-quatre mètres, l’œuvre pèsait, avec sa structure métallique, quarante tonnes.

Mais elle a été démantelée en 2019 à la suite d'un incendie. Ne subsistent plus que quelques panneaux explicatifs.
Rond-point

19 février 2018

Spoutnik, Vitry-sur-Seine

Dans notre série relative aux ronds-points particulièrement originaux, voici le "Spoutnik" de Vitry-sur-Seine, en région parisienne, où se trouve également la place de la Libération et sa sculpture de Dubuffet.



Il s'agit, en fait, d'une sculpture intitulée "Capsulaire f1", de Claude Visieux, artiste connu pour ces structures en inox, mort en 2008.

Ce n'est pas réellement un spoutnik (petit mais célèbre satellite russe de forme sphérique), qui trône au mieux du carrefour.
La partie principale de l’œuvre est, en fait, composée d'un véritable module orbital d'observation d'un Soyouz, vaisseau spatial habité.

Rond-point

16 février 2018

Tour Jean-sans-Peur, Paris

Paris compte plusieurs bâtiments du Moyen Âge très connus. Citons en particulier la cathédrale Notre-Dame-de-Paris, le musée de Cluny (musée du Moyen Âge, justement), la Conciergerie et l'église abbatiale de Saint-Germain-des-Prés.

Monument moins connu de cette période historique, se cache au cœur du quartier Montorgueil, au nord des Halles, au centre de la capitale, une tour médiévale d'une vingtaine de mètres de hauteur.



Il s'agit de la Tour Jean-sans-Peur, du surnom du duc Jean Ier de Bourgogne, qui la fit construire au début du XVe siècle, pour protéger son hôtel particulier de représailles après l'assassinat, sur son ordre, de son cousin Louis d'Orléans, frère du roi Charles VI.

Elle est ouverte à la visite. Il est notamment intéressant d'y voir, tout en haut de son escalier à vis, une voûte à décor végétal unique, richement et finement sculpté.

14 février 2018

Saint-Amour

En ce jour de Saint-Valentin, fête des amoureux, faisons un rapide détour par Saint-Amour, dont voici la mairie :


Saint-Amour est une petite commune du Jura, entre plaine de la Bresse et montagnes jurassiennes.


Parmi ses monuments, citons son église...


... et la Tour Guillaume, tour de fortification du XIIIe siècle.


Un couvent avec son apothicairerie (ancêtre de la pharmacie) et des prisons royales du XVIIIe siècle y sont, notamment, aussi visibles.

Voir aussi : Saint-Valentin et Les Chéris.

12 février 2018

Place de la Comédie, Montpellier

La place de la Comédie est au cœur de Montpellier, tant d'un point de vue géographique que sur le plan de l'animation.

Située au sud du centre historique, lui-même appelé "l'écusson" en raison de sa forme générale, elle tire son nom de l'Opéra construit à une extrémité.

À l'autre bout de la place se dressent notamment l'Office de Tourisme de la ville et un grand centre commercial, "Le Polygone".


Emblématique de la place, la fontaine des Trois Grâces constitue, en son centre, un lieu de rendez-vous pratique et prisé.


La vue satellite permet de comprendre le surnom de "l’œuf" donné à cette place car on y distingue clairement la forme ovoïde.


Voir aussi à Montpellier : "Hommage à Confucius", le quartier "Antigone" et "l'Arbre Blanc".

9 février 2018

Mante religieuse, Sérignan-du-Comptat

Dans notre série des ronds-points "remarquables" (tous les goûts étant, dit-on, dans la nature), intéressons-nous à la mante religieuse géante de Sérignan-du-Comptat.

Cet insecte métallique monte la garde non loin du "Naturoptère", site dédié à la l'étude de la nature, et plus particulièrement des insectes.

Il se trouve également à proximité du "Harmas de Jean-Henri Fabre", ancien domaine du naturaliste entomologiste, devenu aujourd'hui musée en son honneur.

Rond-point

7 février 2018

Soucoupe volante, La Haie-Fouassière

Continuons notre série relative aux ronds-points que certains jugent loufoques, en nous rendant, virtuellement, à approximativement vingt kilomètres au sud-est de Nantes.

Là, à l'entrée de la commune de La Haie-Fouassière (qui s'écrit aussi La Haye-Fouassière) trône une reproduction artistique d'une soucoupe volante, comme posée au milieu de la route, sorte de maquette à l'échelle 1:1.




Autour de cet engin spatial attendent trois astronautes en scaphandre blanc.
Chacun d'entre eux présente une spécialité culinaire locale.

Le premier tient une bouteille ; il s'agit sans aucun doute de muscadet (à consommer avec modération).
Le deuxième coince une fougasse en forme d'étoile sous un bras: il s'agit d'une "fouace", qui a donné son nom à la commune.
Le troisième brandit, tel un drapeau, un Véritable Petit Beurre.
Profitons-en pour attirer l'attention de la lectrice et du lecteur sur les particularités symboliques de la forme de ce biscuit emblématique : en effet, il présente 4 oreilles pouvant représenter les quatre saisons; il est percé de 24 minuscules trous (comme les vingt-quatre heures d'une journée) et, en comptant les coins, il est entouré de 52 petites bosses, ce qui correspond au nombre de semaines dans une année.

Rond-point

5 février 2018

Rond-point aux clous, Rugles

Même si les mises en scène et les œuvres d'art que l'on trouve souvent sur les ronds-points de France sont variées, seize clous géants plantés au milieu d'un carrefour giratoire, ce n'est pas banal !


Ce rond-point de Rugles, à mi-chemin entre Évreux et Alençon, avait déjà fait parler de son originalité à la radio en 2015.
Plus récemment, il a été sélectionné par une association de contribuables en colère dans une liste de giratoires les plus laids de France.
Mais, il y a plus de deux mille ans, Horace écrivait déjà "Quot capitum vivunt, totidem studiorum millia" : "autant de têtes, autant de milliers de goûts".

Rond-point

1 février 2018

Abbaye de Sorèze

L'abbaye de Sorèze, lieu touristique incontournable à l'extrême sud du département du Tarn, fut fondée au VIIIe siècle par des moines bénédictins.


Dans le panorama suivant, la statue visible dans la cour est celle du père Henri Lacordaire, qui mourut à Sorèze, après avoir pris la direction de l'abbaye et de son école.


(on notera, dans cette vue interactive, le cas échéant en zoomant à l'aide du bouton "+", la présence de croix occitanes en haut des grilles métalliques, autour du portail ouvert)

Car dès le départ, l'édifice connaît, en partie, une vocation d'enseignement à l'attention de la jeunesse.
Après de multiples destructions et pillages, à sa reconstruction au XVIIe siècle, il devient un collège puis, sous le règne de Louis XVI, une école royale militaire. Ces activités d'éducation valent au site son appellation d'"abbaye-école".

Seul le clocher Saint-Martin, visible dans la vue suivante, vestige de l'église paroissiale, a survécu aux guerres de religion du XVIe  siècle.



Des visites guidées permettent l'accès à son clocher.

Actuellement, le bâtiment regroupe un hôtel et un musée. En voici l'entrée principale :