30 décembre 2019

Tombeau des rois, Jérusalem

On appelle communément "domaine français en Terre sainte" un ensemble de quatre lieux administrés par la France à Jérusalem ou dans sa périphérie.

Parmi eux, le "Tombeau de rois" est un site archéologique fouillé par des explorateurs français dès 1863. Quelques années plus tard, des banquiers achetèrent le terrain, avant d'en faire don à la France.
Voici le portail d'entrée du site sur lequel est clairement visible l'inscription "République française".



Derrière cette porte métallique se trouve un escalier descendant dans une cuvette donnant accès à une grande ouverture taillée dans la roche.
Derrière cette dernière se déploie un réseau labyrinthique de chambres funéraires.

Dans ces catacombes, les premiers archéologues pensaient trouver les sépultures de David et Salomon, grands rois bibliques, qui ont donné son nom au monument.
Il est maintenant admis qu'un des sarcophages était celui de la reine "Hélène d'Adiabène", convertie au judaïsme, et morte entre 56 et 58 (au tout premier siècle de notre ère).

Malgré des polémiques politiques et religieuses, contestant notamment le droit de propriété de la France, le site vient très récemment d'être ouvert à la visite, sur réservation payante, après une importante campagne de travaux.

Voir aussi : les domaines français de Saint-Hélène

23 décembre 2019

Château de Beauregard, Cellettes

Il y a en France plusieurs châteaux qui s'appellent "Château de Beauregard".
Nous nous intéressons ici à celui qui se situe en Loir-et-Cher, à Cellettes, entre Blois et Cheverny, et qui fait partie des très célèbres châteaux de la Loire.

En voici une des façades, sobrement classique :


En 1520, il n'est qu'un simple relais de chasse du château de Chambord, utilisé par François Ier.
Il prit sa forme actuelle grâce à d'importants travaux entrepris de 1553 à 1559.
Classé monument historique dès 1862, il bénéficie aujourd'hui d'un magnifique parc qui a reçu le label "jardin remarquable" en 2006.

Mais il est surtout connu pour sa "galerie des Illustres" ou "galerie des portraits".
Cette magnifique salle, au plafond à solives richement peintes et au sol pavé de carreaux en faïence, abrite une exceptionnelle collection de plus de trois cents tableaux. Ces œuvres, qui recouvrent les murs, représentent des portraits de rois, de Philippe VI à Louis XIII, et de responsables politiques associés à leurs règnes.

Le château de Beauregard de Cellettes ne doit pas être confondu avec son homonyme de l'Essonne, à Saint-Jean-de-Beauregard.

Château

20 décembre 2019

Teahupo'o

Teahupo'o est une commune polynésienne, sur l'île de Tahiti, connue dans le monde entier pour ses énormes vagues propices à la pratique du surf, pour les sportifs expérimentés.
Les rouleaux, lorsqu'ils se forment, sont en effet particulièrement impressionnants par leur taille et leur force.
L'immense déferlante se voit particulièrement bien sur la vue aérienne suivante :

Le site a été retenu pour l'épreuve de surf, inscrit au programme comme sport additionnel, des Jeux Olympiques de 2024.
Il se situe plus précisément au sud de la presqu'île de Taiarapu (Tahiti Iti), partie sud-est de l'île de Tahiti.

Nature

16 décembre 2019

Centrale solaire, Cestas

Le 1er décembre 2015 a été inaugurée près de Cestas, en Gironde, une gigantesque "ferme" photovoltaïque, sur une superficie de 260 hectares, soit 2,6 km2.
Il s'agissait à cette date de la plus grande centrale solaire européenne, et il semble qu'elle ne soit pas détrônée de cette première place au moment où ce court article est publié. La plus grande centrale solaire photovoltaïque du monde se trouve aujourd'hui en Inde; elle s'étend sur 1 000 hectares et peut produire jusqu'à 638 MW (mégawatts).

La centrale solaire de Cestas, aussi appelée centrale de Constantin, peut fournir, elle, jusqu'à 300 MW, ce qui suffirait pour alimenter en électricité une ville comme celle de Bordeaux, située à quelques kilomètres au nord-est.

La vue du ciel, prise par satellite, est particulièrement impressionnante, surtout si on utilise le zoom jusqu'à voir le détail de chaque panneau solaire.


La vue interactive, ci-dessous, montre les panneaux solaires au niveau du sol.
Ils sont orientés presque horizontalement, dans un axe est-ouest afin de capter un maximum de lumière solaire.



Les objectifs de la France en matière d'énergie renouvelable sont assez ambitieux : une part de 20 % de part dans la consommation finale en 2020 et 40 % en 2030.
C'est grâce à des projets comme celui de Cestas, qui se multiplient, ainsi qu'avec la construction d'éoliennes, qu'elle peut espérer y parvenir.



Voir aussi : la centrale solaire "Thémis", à Targassonne et les parcs éoliens de Fruges.

12 décembre 2019

Ronds-points, Saint-Georges-de-Didonne

En France, comme nous en faisons régulièrement l'écho, de nombreux ronds-points se parent d’œuvres d'art, souvent en lien avec les particularités touristiques de la région ou de la commune.
C'est encore ici le cas, à une entrée de la station balnéaire de Saint-Georges-de-Didonne, au sud de Royan : une petite plage, avec transats et parasols, s'est installée au milieu d'un carrefour giratoire.



Mais ce n'est pas tout. Comme nous l'avions fait pour Courcelles-les-Lens en présentant simultanément plusieurs ronds-points originaux, enchainons avec des nœuds marins géants décorant un croisement :

Il s'agit d'une œuvre de Jean-Luc Plé, grand spécialiste des décorations de ce genre (c'est à lui que l'on doit les escargots de Lorignac et la main de Ronsard, par exemple).

À présent, voici un char à voile aux couleurs de la ville :


Et pour finir, de belles pommes de pin :


Rond-point

9 décembre 2019

Vespasienne, Paris

Quel est donc ce drôle d'objet en métal vert, couvert de restes d'affiches de toute sorte ?



On pourrait croire à une ancienne cabine téléphonique, ou à une étrange boîte aux lettres.
Il s'agit en fait de la toute dernière vespasienne de la capitale.
C'est donc un urinoir public pour hommes, situé, en l’occurrence, devant la prison de la Santé, à Paris.
Les premiers modèles de vespasiennes ont été installés à partir de 1834, pour des raisons d'hygiène.
Ils ont été progressivement remplacés, depuis les années 1980, par des "sanisettes" fermées, utilisables également par les femmes, fournies par un industriel spécialisés dans le mobilier urbain et la publicité.

4 décembre 2019

Sainte Barbe, Gardanne

La sainte-Barbe se fête le 4 décembre.
C'est la sainte patronne des mineurs et protectrice des pompiers.

On en trouve bien sûr des représentations dans plusieurs églises de France.
À Gardanne, et plus précisément dans le quartier de Biver, ancienne cité minière, on peut en voir une statue en plein air.


On remarquera la présence, à côté de la martyre, d'une tour où, d'après la légende, elle fût emprisonnée par son père avant d'être baptisée.

2 décembre 2019

Lac Vert, Haute-Savoie

Le Lac Vert est un site naturel de Haute-Savoie, sur le territoire communal de Passy.



La belle couleur inhabituelle du petit lac (9 hectares) n'est pas expliquée scientifiquement.
D'après une légende, elle proviendrait d'une larme couleur émeraude de la "Bonne Dame de la Montage" pleurant la mort d'un beau chamois blanc tué par un chasseur.



D'un accès assez facile à pied, le lac permet d'exceptionnelles photographies, avec le reflet du Mont Blanc dans l'eau entourée d'arbres.

Voir aussi : le lac du Bouchet et le lac Luitel.
Nature